Wissenschaftler des Baylor College of Medicine in Houston haben neue Erkenntnisse zum Anti-Tumor-Gen p53 gewonnen. Dieses Gen bildet für die Zellen einen wichtigen Schutz vor der Entstehung von Krebs. In der Studie entwickelten genetisch veränderte Mäuse, die eine größere Menge dieses Proteins bildeten, deutlich seltener bösartige Tumoren.

Jedoch alterten die Mäuse schneller und zeigten eine deutlich verringerte Lebenserwartung als Mäuse mit normalen Spiegeln von p53.  

Ob eine langes Leben zwangsläufig mit einem erhöhten Tumorwachstum verbunden ist und diese Ergebnisse auch auf den Menschen übertragbar sind, muss noch weiter erforscht werden. Tom Kirkwood von der University of Newcastle upon Tyne ist jedoch der Meinung, dass die Wissenschaft in der Lage ist, einen Weg zu finden, der die molekularen Mechanismen des Alterns aufhält, ohne jedoch zwangsläufig den Tumorwachstum anzuregen. Es sei durchaus möglich, einen besseren Schutz gegen Krebs und ein langes Leben zu erreichen.