Wie Forscher des Imperial College in Großbritannien herausgefunden haben, sind sowohl die Konzentration bestimmter Blutbestandteile als auch Lebensgewohnheiten dafür verantwortlich, dass Menschen älter aussehen, als sie tatsächlich sind.

Bei Männern scheinen besonders hohe Cholesterin- (Blutfett-) und Hämoglobin (Blutfarbstoff-) werte sowie Rauchen das Aussehen zu beeinflussen, Frauen hingegen altern womöglich stärker durch niedrige Bilirubin(Gallenfarbstoff)- und erhöhte Protein(Eiweiß-)werte.

Alkoholkonsum oder die Arbeitsleistung im Beruf scheinen auf das Aussehen keinen Einfluss zu haben.

Bei der Untersuchung wurden rund 450 Personen im Alter zwischen 38 und 57 Jahren nach ihrem Aussehen geschätzt. Männer wurden dabei im Schnitt 4 Monate älter, Frauen 6 Monate jünger geschätzt. Bei den älter aussehenden Männern fand sich ein Zusammenhang mit erhähten Hämoglobin- und Cholesterinwerten.
Die Forscher gehen davon aus, dass erhähte Cholesterinwerte und Rauchen die kleinen Blutgefäße der Haut schädigen und so zu einem älteren Aussehen führen.