Unser Herz ist ein Muskel, der - im Gegensatz zu den Skelettmuskeln des Körpers - nie ermüdet. Ohne Pause versorgt das Herz unseren gesamten Organismus mit Blut, Sauerstoff und Nährstoffen. Diese Leistung kann das gesunde Herz ohne Probleme 80, 90 oder auch noch mehr Jahre vollbringen.

Ohne Training wird das Herz schon mit 30 schlapp

Dennoch leiden im Alter zunehmend mehr Menschen unter Herzbeschwerden. Schuld daran ist ein schwacher, unzureichend trainierter Herzmuskel sowie eine zunehmende Verengung der Herzkrankgefäße. Die Leistungsfähigkeit des Herzens nimmt nämlich ohne entsprechendes Training bereits ab dem 30. Lebensjahr kontinuierlich ab. Bereits mit 45 Jahren hat die Herzleistungsfähigkeit - verglichen mit der eines 25jährigen - bereits um 10% abgenommen. Wenn das Herz nicht trainiert wird, lässt seine Leistungsfähigkeit bis zum 65. Lebensjahr bereits um 20% nach. Doch das kann jeder durch ein entsprechendes Training verhindern. Selbst 60jährige, die bisher nie Sport getrieben haben, profitieren von einem Bewegungsprogramm. Vor allem regelmäßiges leichtes Ausdauertraining hält den Herzmuskel lange leistungsfähig. Ein ausdauertrainierter Fünfzigjähriger kann so ohne Weiteres eine bessere Herz-Leistungsfähigkeit haben, als ein untrainierter Dreißigjähriger.

Enge Gefäße durch Zivilisationskrankheiten

Im Laufe des Lebens summieren sich auch die Schäden am Herz und an den Gefäßen, die durch Rauchen, übergewicht, Bluthochdruck, Zuckerkrankheit, hohe Cholesterinwerte und Bewegungsmangel entstanden sind. Die Elastizität der Gefäße nimmt dadurch allmählich ab, Ablagerungen führen zu Gefäßengpässen und verschlechtern die Durchblutung des Herzmuskels. Neuere Untersuchungen haben gezeigt, dass sich die Ablagerungen nicht erst im hohen Alter ausbilden. Schon in den Arterien von übergewichtigen Kindern lassen sich Plaques nachweisen. Doch, anders als bisher angenommen, lassen sich einmal entstandene Ablagerungen durch aus wieder rückgängig machen.