Sonne und Wärme bedeutet für die meisten Menschen Wohlbefinden und Entspannung. Sonnenlicht hebt unsere Laune durch Ausschüttung bestimmter Botenstoffe, und viele Menschen fühlen sich durch einen gebräunten Teint attraktiver.

Die Sonne hilft außerdem bei der Bildung von Vitamin D3, das für den Knochenaufbau wichtig ist. Allerdings hat Sonnenlicht auch gefährliche hautschädigende Wirkungen, die noch von vielen unterschätzt werden. Dieser Ratgeber erklärt Ihnen die Auswirkungen des Sonnenlichtes und gibt Ihnen wichtige Tipps für den richtigen Sonnenschutz.

Das Sonnenlichtsprektrum

Sonnenlicht besteht aus ultravioletter Strahlung, dem sichtbaren Licht und der Infrarotstrahlung. Sie sind allesamt elektromagnetische Wellen und unterscheiden sich lediglich in ihrer Wellenlänge. Die hautschädigende Wirkung des Sonnenlichtes wird hauptsächlich vom ultravioletten Licht, der sogenannten "UV-Strahlung" verursacht. Dieser Teil des Sonnenlichtes ist wie die Infrarotstrahlung nicht sichtbar. Man kann UV-Strahlung entsprechend der Wellenlänge weiter unterteilen in UVA-, UVB-, und UVC-Strahlung.

Eigenschaften und Wirkung von UVA-Strahlen

UVA-Strahlen haben eine Wellenlänge von 320-400 nm und vermögen tiefer in die Haut einzudringen als UVB. Sie bewirken eine rasche Pigmentierung der Haut durch den Pigment-Farbstoff Melanin. Lange Zeit dachte man, UVA-Strahlen seien unschädlich für die Haut. Heute weiß man jedoch, dass UVA die elastischen Fasern im Bindegewebe schädigen und somit zu einer vorzeitigen Hautalterung führen kann, man spricht auch von "Photo-Aging". In sehr hohen Dosen kann UVA-Strahlung Sonnenbrand und Hautkrebs verursachen. Außerdem werden durch den Einfluss von UVA-Strahlen im Körper sogenannte aggressive freie Radikale gebildet. In Verbindung mit manchen Medikamenten (z.B.Antibiotika) können photoallergische Reaktionen ausgelöst werden. UVA-Strahlung findet bei einigen Hautkrankheiten wie Schuppenflechte, Neurodermitis und Akne therapeutischen Einsatz. Manche künstliche Lampen enthalten UVA-Strahlung sowie die Röhren in Sonnenstudios. UVA vermag Fensterglas zu durchdringen.

Eigenschaften und Wirkung von UVB-Strahlen

UVB-Strahlen mit einer Wellenlänge von 280-320 nm sind im Wesentlichen für den Sonnenbrand und die gefährlichen Zellschäden verantwortlich. Im Gegensatz zur UVA-Strahlung bildet sich hier die Bräune erst nach 48-72 Stunden aus. Auch UVB findet Einsatz bei künstlichen Lampen und einigen Hautkrankheiten. Zu den negativen Wirkungen zählen akute und chronische Schädigungen der Haut, des Bindegewebes und der Blutgefäße. Trotz des körpereigenen Reparatursystems führen gehäufte Sonnenbrände zu irreparablen Schäden, die im schlimmsten Fall zu Hautkrebs führen können. UVB-Strahlen werden von Fensterglas abgefiltert, weswegen ein Sonnenbrand durch UVB-Strahlen hinter Fensterglas nicht möglich ist.

Eigenschaften und Wirkung von UVC-Strahlen

UVC-Strahlen mit einer Wellenlänge von 250-280 nm werden normalerweise vom Ozon abgehalten und gelangen nicht an die Erdoberfläche. Durch das immer größer werdende Ozonloch wird diese Filterfunktion jedoch eingeschränkt. UVC-Strahlung kommt zusätzlich in einigen künstlichen Lampen vor oder wird zur Entkeimung von Luft verwendet. UVC reizt sehr stark die Bindehäute, deshalb müssen bei Arbeiten mit dieser Strahlung Schutzbrillen getragen werden. UVC wird durch Fensterglas abgefiltert.

Eigenschaften und Wirkung von Infrarotstrahlen

Infrarotstrahlung mit einer Wellenlänge von 800-10.000 nm führt in hohen Dosen zu Hitzeschädigungen an der Haut. Ob spezifische Schädigungen der Haut, wie z.B. durch die UV-Strahlung, ausgelöst werden können, ist noch nicht endgültig erforscht. Man weiß jedoch, dass Infrarotstrahlung die hautschädigende Wirkung von UVB verstärken kann.