Noch vor einigen Jahren war eine Faltenglättung nur durch einen großen operativen Eingriff in Vollnarkose möglich, Pigmentflecken oder Tätowierungen konnten nur mit dem Skalpell herausgeschnitten werden, unschöne Narben mussten dabei in Kauf genommen werden.

Inzwischen lassen sich störende Hautveränderungen teilweise zwischendurch in der Mittagspause entfernen, Falten können an einem Tag beseitigt werden - die moderne Lasertechnologie macht es scheinbar gefahrlos möglich.

Bereits 1917 beschrieb Albert Einstein das theoretische Grundprinzip des Lasers. Doch es sollte noch mehr als 40 Jahre dauern, bis erstmals das tiefrote Laserlicht im Labor des Amerikaners Theodore Maiman aufleuchtete. Im Gegensatz zu herkömmlichen Lichtquellen wie Glühlampen oder Sonnenlicht, handelt es sich beim Laserstrahl um stark gebündeltes Licht einer einzigen Wellenlänge. Durch die starke Bündelung - ein auf der Erde ausgesandter Laserstrahl fächert sich auf seinem 400.000 Kilometer langen Weg zum Mond nur um 200 Meter auf - übertrifft der Laser an Präzision fast alle herkömmlichen Instrumente. Das macht diese Strahlen für weite Gebiete der Technologie und Medizin besonders interessant. Da der Laser nur Licht einer ganz bestimmten Wellenlänge aussendet, können gezielt krankhafte oder störende Veränderungen behandelt werden, ohne das umgebende Gewebe zu beschädigen. In den 80er Jahren traten die Lasergeräte ihren Siegeszug durch fast alle Gebiete der Medizin an. Mit Hilfe der gebündelten Lichtstrahlen können unter anderem verschlossene Gefäße wieder geöffnet, Geschwulste entfernt und Fehlsichtigkeit korrigiert werden.
Ein breites Anwendungsgebiet haben Laser inzwischen in der fast narbenfreien und relativ risikoarmen Therapie zahlreicher Hautveränderungen und kosmetischer Probleme.

Besonders gut behandeln lassen sich Gefäßveränderungen wie erweiterte äderchen im Gesicht und Besenreiser (bläuliche Gefäße an den Beinen), unter denen fast jede zweite Frau leidet. Auch Altersflecken, die oft auf den Handrücken oder anderen Körperteilen, die häufig dem Sonnenlicht ausgesetzt werden, zu finden sind, sprechen auf die Lasertherapie an. Falten und Narben lassen sich korrigieren und selbst hartnäckige Warzen können schonend, meist in wenigen Sitzungen, abgetragen werden. Entgegen der weitverbreiteten Meinung ist eine Laserbehandlung aber keineswegs schmerzlos. In einigen Fällen ist deshalb eine örtliche Betäubung, manchmal sogar eine Vollnarkose notwendig.

Lasertherapie bei Falten und Narben

Einige Tage Urlaub sollte jeder einplanen, der sich Falten oder Aknenarben mit dem Laser korrigieren lässt. Die Haut wird dabei mit dem Laserstrahl schichtweise abgetragen. Dadurch entsteht, im Gegensatz zur Behandlung von Gefäßerweiterungen oder pigmentierten Hautveränderungen, eine oberflächliche Hautabschürfung, deren Heilung mehrere Tage dauert. Aber nach etwa einer Woche kann sich der Patient wieder "unter Menschen wagen". Durch die Einwirkung des Lasers wird die Kollagenneubildung stimuliert. Kleine und mittlere Fältchen sowie welke, sonnenlichtgeschädigte Hautareale können oft in einer Sitzung deutlich geglättet werden. Mimikfalten sprechen hingegen schlechter auf die Lasertherapie an und lassen sich besser durch ein operatives Lifting beseitigen. In der Narbenbehandlung wird der Laser vor allem zum Niveauausgleich eingesetzt: Wulstige Narben können geglättet werden, eingesunkene Närbchen lassen sich beischleifen, wenn sie nicht allzu tief sind. Ist die Behandlung auf ein kleiner Areal begrenzt, reicht eine örtliche Betäubung aus. Sollen aber ausgedehnte Narben oder Falten im gesamten Gesicht entfernt werden, ist oft eine Narkose notwendig. Um Pigmentverschiebungen nach der Laserbehandlung zu verhindern, sollte für mehrere Monate starkes Sonnenlicht gemieden und regelmäßig ein Lichtschutzpräparate mit hohem UV-Filter angewendet werden. Zudem ist die Haut nach dem "Laser-Resurfacing" für einige Wochen sehr empfindlich neigt zu Trockenheit und Rauhigkeit.

Lasertherapie gegen Altersflecken

Einige pigmentierte Hautveränderungen wie Altersflecken, Café-au-lait-Flecken und Sommersprossen können mit dem Rubin- oder Alexandritlaser "weggeblitzt" werden. Unter dem Beschuß mit den Laserstrahlen zerstaubt das Pigment und wird innerhalb weniger Wochen von körpereigenen Freßzellen (Makrophagen) abgebaut. Muttermale hingegen sollten nicht gelasert werden, da die vollständige Entfernung des Pigmentmals nach der Lasertherapie nicht überprüft werden kann. In jedem Fall, in dem auch nur im Entferntesten an eine bösartige Hautveränderung gedacht werden muss, darf der Laser ebenfalls nicht angewendet werden. Durch die Anwendung der Pigmentlaser werden nämlich nur pigmentierte Zellen zerstört. Unpigmentierte Anteile gutartiger und bösartiger Tumore werden hingegen nicht aufgelöst und können weiter wachsen. Alle verdächtigen Hautveränderungen müssen deshalb herausgeschnitten und feingeweblich untersucht werden. Im Kosmetikinstitut sollte der Kunde darauf hingewiesen werden, dass für langfristige Erfolge der Lasertherapie ein konsequenter Lichtschutz (mindestens LSF 25) notwendig ist.

Lasertherapie von Gefäßveränderungen

Der sogenannte Farbstofflaser eignet sich besonders gut zur Entfernung von Gefäßveränderungen wie erweiterten äderchen (Teleangiektasien), die im Alter vermehrt auftreten. Erweiterte Gefäße im Gesicht, die früher nur mit der elektrischen Nadel - häufig unter Hinterlassung hässlicher weißer Narben - entfernt wurden, lassen sich mit dem gepulsten Farbstofflaser ohne Gefahr für das umgebende Gewebe beseitigen. Eine Betäubung ist normalerweise nicht nötig, die Behandlung erzeugt aber leichte Missempfindungen. Nach der Laserbehandlung können für einige Tage auffallende "blauen Flecken" auftreten, die sich mit Make-up nicht immer völlig überdecken lassen.

Haarentfernung mit dem Laser

Einige Laser sind besonders gut geeignet für die Entfernung kosmetisch störender Haare, wie sie häufig im Bereich der Oberlippe auftreten. Erfahrungsgemäß sprechen dunkle Haare in der Regel besser auf die Behandlung an als helle. Eine komplette, dauerhafte Haarentfernung lässt sich allerdings nicht immer erreichen. Mit 3 bis 6 Sitzungen kann erfahrungsgemäß die Haardichte um etwa 50 bis 60% verringert werden. Die übrigen Haare sprießen nach der Behandlung meist dünner und wachsen langsamer nach.

Anzahl der notwendigen Laserbehandlungen und Kosten

Die Laserbehandlung von Falten und Aknenarben erfolgt üblicherweise in einer Sitzung. Bei sehr starker Ausprägung ist manchmal auch eine Nachbehandlung notwendig. ähnliches gilt für sehr feine Gefäße im Gesicht und an den Beinen. Handelt es sich um dickere, bis zu 1 mm große Gefäße, können bis zu drei Behandlungen erforderlich sein.
Die Kosten für eine Laserbehandlung sind abhängig von der Art und Größe der Hautveränderung und den verwendeten Lasertypen. In der Regel werden die Kosten für eine Laserbehandlung von den gesetzlichen Krankenkassen nicht übernommen. Laserbehandlungen müssen in der Regel privat bezahlt werden. Es empfiehlt sich, in jedem Fall vor der Behandlung einen Kostenvoranschlag einzuholen.